人们很容易忘记大众甲壳虫车型，因为最近人们都在谈论电动汽车、电动皮卡、自动驾驶汽车等未来的发展。但甲壳虫自1938年起一直生产至今，是20世纪最具影响力的汽车之一。在近82年的存在中，甲壳虫历经三种设计，已经售出了2500多万辆。
据Forbes网站报道，今天大众汽车在墨西哥普埃布拉(Puebla)工厂的装配线上下线了最后一批甲壳虫车。这意味着从此之后再不会有甲壳虫量产。
今天下线的这款2011年推出的2012年款车型并没有达到大众汽车对其的期望。它取代了“新甲壳虫”(New Beetle)，后者在上世纪90年代中期恢复大众在美国的业务起到了至关重要的作用。
甲壳虫于1936年完成首次测试，在1938年由希特勒批准正式生产。其设计者就是大名鼎鼎的费迪南德·波尔舍(保时捷创始人)，而后为了生产这款甲壳虫汽车，专门成立了一家汽车厂，这家汽车厂就是的德国大众。后来德国战败，英军占领了甲壳虫生产线，于1949年将甲壳虫交还给德国直至生产至今。这款车现如今也被我们戏称为汽车界的“活化石”。
在20世纪40年代、50年代和60年代，大众汽车在欧洲随处可见。甲壳虫在美国也很受欢迎，因为二战退伍军人知道这种后驱、轻便的汽车在欧洲和南非的表现很好。很快，甲壳虫就成为教师、律师、艺术家、大学教授等众多买家的最爱。到20世纪60年代末70年代初，美国大众汽车的甲壳虫年销量已超过50万辆。
但到了1979年，大众停止了在美国销售甲壳虫车型，但继续在墨西哥和拉丁美洲生产。20世纪90年代中期，大众在美国的销售正处于艰难时期，当时的首席执行官费迪南德•皮耶希(Ferdinand Piech)再次推动复兴并使甲壳虫设计呈现现代化。于是 “新甲壳虫”(New Beetle)在1998年问世，它提供了一些有趣的功能，比如内置的花瓶。
“新甲壳虫”
20世纪90年底初期，由于普埃布拉工厂生产的甲壳虫质量极差，这让消费者望而却步，大众美国的发展遇到了障碍。因此，“新甲壳虫”开始出现，但没有吸引很多买家的优势。尽管如此，甲壳虫的回归还是重新点燃了人们对这一品牌的兴趣，并被认为挽救了大众在美国的业务。
2012年的重新设计在外形上更接近最初的甲壳虫。但在经历了销量飙升之后，销量和市场兴趣都有所下降。去年秋天，大众宣布这款甲壳虫将走到尽头。
大众研发部门负责人Frank Welsch曾表示，大众想过开发电动版甲壳虫，但随后把更多的重心放到了I.D系列新能源车型上，后者未来能够给大众带来更多的可能性。
大众CEO迪斯也称，大众在2017年考虑过推出一款电动甲壳虫，但大众的MEB平台能够使得电动车型从小体积、小众市场走出来，更容易得到认可。
MEB平台可能成为大众汽车品牌历史上最重要的项目之一，也是一项技术里程碑，其重要性等同于甲壳虫到高尔夫的车型过渡。I.D。将成为全球首款基于MEB平台生产的车型，将于2019年底在德国茨维考开始生产。
大众汽车正在对电动汽车进行大手笔投资，计划在未来10年推出70款电动汽车。这比此前宣布的50款多出了20款。与此同时，未来10年该集团MEB电动平台上生产的汽车数量将从1500万辆增至2200万辆。
在汽车行业正在发生巨大变革之中，大众正将自己定位为一家技术领先的企业，将在电动化领域开辟更广阔的新道路。但只有时间才能证明大众是否能成为这场新革命的中心。(张晶)
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