东方锆业(002167.SZ)3月13日晚间发布公告，公司及控股子公司铭瑞锆业在澳大利亚的布纳伦矿床项目发现了新情况：最近的钻探计划结果证实了布纳伦矿砂的高品位矿化向外扩展了5.6公里，这种迹象表明，项目存在上升的潜力。
与此同时，在中国，随着核电项目规模在逐渐扩大，东方锆业也将从中受益。
进军澳大利亚矿产
根据公告，布纳伦位于澳大利亚著名的重矿砂产区珀斯盆地北部，称得上是未开发的最高品位，高锆石矿砂矿床。
一家名叫Image Resources NL(下称“Image”) 的澳大利亚上市公司是布纳伦的拥有者，该公司主要业务为以珀斯北部40公里的珀斯盆地重矿物砂矿床的勘探和开发。除了布纳伦，Image 还拥有珀斯盆地北部的阿特拉斯矿带，掌握着位居世界前列的优质锆钛矿产资源。
因看好Image手中的矿产资源，2015年4月30日，东方锆业及铭瑞锆业与Image签订了《合作意向备忘录》并取得一定进展后，这两家公司在2016年2月继续与Image签订了正式《资产交易协议》，并于2016年6月签署资产入股协议 。随着东方锆业及铭瑞锆业与Image资产协议入股完成，铭瑞锆业拥有Image目前总股本的42%，成为Image 的第一大股东。
上述交易涉及image多个重矿砂项目。Image 拥有的项目可产出钛铁矿、红金石、白钛矿、红金石、锆英砂及十字石等矿物质。
此前布纳伦和阿特拉斯合计资源有超过3300万吨的储量。而此次新钻探结果证实，布纳伦高品位矿化延伸到Brand高速公路西侧往北5.6公里， 矿床估计矿产资源量为 4380 万吨。因为布纳伦矿床规模巨大，该钻探显示矿床长度有望大于18.8公里，因此具有进一步向北部和南部上升的潜力。
根据公告，本次布纳伦北部的钻探计划具有显著的高品位成果，有望大幅增加东方锆业在北珀斯盆地高品位矿砂的储量。东方锆业目前正在推动于2018年初在布纳伦进行第一次生产，未来将可进一步“创造增加巨大的价值”。
通过这几年进军澳大利亚，东方锆业在澳洲控股或参股的项目，锆钛砂矿资源量合计达到约22亿吨，公司除拥有丰富的锆矿资源外，还掌握着储量可观的钛矿资源，具有世界级的锆钛矿资源储备。
但上述公告同时提示，本次勘探方式为钻孔勘探，实际矿物储量可能存在差异。另外在后续项目的推进中，可能会受市场、生产方式及效益等各方面的影响。
根据东方锆业此前发布的公告，注意到，2015年，东方锆业曾在image的一处矿产项目中亏损了约8000万元人民币。
锆产业受核电市场影响较大
总部位于广东汕头的东方锆业成立于1995年，主要从事锆系列制品研发、生产和经营的国家级重点高新技术企业，产品应用领域涵盖核电能源、高级耐火材料等诸多新材料、新工业行业。
东方锆业此前公布的财报称，公司“目前已成为国内锆行业中技术领先、规模居前、最具核心竞争力和综合竞争力的知名企业，更是全球锆产业品种及产业最齐全的专业制造商之一”。
锆产业属于核电行业的一个细分领域。2011年年初，日本发生了震惊世界的福岛核电事故，并重创了正处于快速发展阶段的中国核电行业。这一年，中国叫停了一些在建核电项目，并暂停审批新的核电项目。受此影响，在2015年之前，国内锆行业增速整体放缓，锆行业发展进入波段性低估阶段，产业发展面临多方面压力。
东方锆业2015年曾在其投资者互动平台上回答投资者提问时称，经过这4年的考验，不少锆矿的竞争对手或倒闭或库存消耗殆尽。
现在，锆业行再次迎来了春天。因为中国已经迎来新一轮规模发展核电。注意到，中国在2015年就核准了整整8台核电机组的建设，并计划在2017年核准同样数量的核电机组建设。
根据官方资料推算，上述16台核电机组总投资将近4000亿元人民币。与此同时，中国在过去两年里至少有13台机组投入商业运行。而按照中国核电发展计划，在接下来的几年内，全国每年有6至8台核电机组投入建设。
“这加大了国内锆材的需求数量。”中国核工业集团的一位工程师说。该集团是中国最大的核能企业，也是因持有东方锆业15.66% 的股份而成为后者的第一股东。一般来说，每台百万千瓦机组首次装机需锆材30~35吨。这些锆材每三年需更新一次，平均每年的更新需求为每百万千瓦核电机组10~12吨锆材。随着国内核电建设规模不断加大，核电用锆材的需求也将重新回升。
东方锆业2016年度业绩快报显示，报告期内，全球锆矿价格及各类锆制品销售价格探底回升， 市场需求比较稳定，受此利好，公司实现营业收入近8亿元，同比增长近41%，利润总额2424万元，同比上升106.7%。
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