作为一个周期性行业,半导体行业自22Q2算起,至今已经历了5个季度的下行周期。要知道,一个完整的半导体周期的持续长度为平均40个月左右。换言之,半导体行业此轮下行周期时长快要达到历史平均水平。
在绝大部分人看来,半导体周期反转几乎是一个确定性机会。不久前,储存价格率先出现上涨。《韩国经济日报》报道称,三星近期已与小米、OPPO、谷歌签署了内存芯片供应协议,DARM和NAND闪存芯片价格较现有合同价上调10%-20%。不仅如此,三星电子还预计,从23Q4起存储芯片市场或将供不应求。
那么,我们应该如何理解存储的涨价?半导体周期又是否迎来了反转?
存储率先涨价
在三星的带动下,铠侠、SK海力士等上游NAND Flash原厂开始拉高晶圆合约价。根据TrendForce报告,NAND Flash Wafer合约价已在8月反弹,且随着减产幅度扩大,客户备货力度有望回升,有效支撑9月NAND Flash晶圆合约价续涨。该机构预计,预计Q4 NAND Flash均价有望因此持平或小幅上涨,环比涨幅约0~5%。
除了NAND Flash外,得益于LPDDR5X等智能手机相关存储新品的带动,DRAM芯片价格也开始逐步上涨。
与此同时,8月台湾存储厂商的数据,也印证了行业的回暖。从多家中国台湾存储器厂商公布的 8 月营收报告来看,市场回暖迹象明显,威刚8月营收合计 29.71亿新台币,环比+30.4%,创近11个月单月营收新高,其中DRAM模组营收环比增长 5成左右。群联电子8月营收合计39.9亿新台币,环比+18%,其中SSD模组出货量已开始逐步回温,PCle SSD模组同比+60%左右。
回顾过去,从09年至今,存储行业大致经历了四轮周期,上行期与下行期均约两年:
2009-2012年,08年金融危机带来供给端收缩,随后在苹果手机的带动下,迎来第一波智能手机出货高峰,并带动存储行业上行,厂商开始扩产,直至2011年供大于求,价格暴跌。
2013-2016年,在移动互联网的带动下,4G带来的换机潮,在提升需求的同时,也让手机的单机存储容量大幅增加,14年开始三大厂商大幅 扩产后逐步开始下行。
2017-2020年,在云厂商的带动下,叠加比特币市场的繁荣,直接带动了存储市场 的需求。18 年末存储大厂产能开始落地,同时需求逐渐疲软,价格开始下行。
最近一次就是2021年开始的下行周期,从2021年末到现在已经持续了7个下行期。其中,DRAM从本轮高点21年6月至23年8月累计跌幅为69%~83%;NAND Flash本轮高点21年8月至23年6月累计跌幅为47%~69%。
种种迹象显示,存储或许已经到了底部。
供需缺口驱动行业上行
与其他周期性行业一样,存储周期的起落同样源于供给和需求端的变化。简单来说,随着下行期供给端不断缩量,需求端复苏后产生供需缺口,存储行业开始进入上行周期。
当下的存储行业也在发生类似的变化。从供给端看,主要厂商稼动率与资本开支缩减明显。
Trendforce 数据,三星、美光、SK 海力士在2023年二季度的稼动率从22年的接近满载分别下滑至 77%、74%、82%。在资本开支方面,从行业整体资本看,据Bloomberg数据,行业资本开支水平增速已经从高位开始下降,1Q23资本开支同比增速已降至5%。
与此同时,各家厂商也在不同程度地减产。据了解,三星近日为应对需求持续减弱,宣布9月起扩大减产幅度至50%,减产仍集中在128层以下制程为主。另据Omdia预计,2024年下半年三星DRAM月产量将保持在60万片,较目前水平进一步减少。
同样减产的还有美光和海力士。其中,据美光于FY3Q23的说法,其DRAM与NAND bit产量23年将减少30%;海力士也在3Q22季度法说会上表示,2023 年资本开支将下降 50%以上,于23年4月表示无锡工厂产量将减少30%。
在供给端不断收缩的同时,需求端正在迎来一系列积极的变化。一方面,手机库存去化逐渐成效。根据小米在二季度电话会议的说法,小米自身的库存,以及渠道的库存都完全消化完毕了。今年8月,联想集团杨元庆表示,个人电脑渠道库存消化已经接近尾声。
另一方面,为满足用户的高像素拍摄需求,需要配置更大的储存容量,这为智能手机NAND平均搭载量提升带来了基本动能。具体来看,iPhone产品组合全线往更高容量靠拢,Android高端机种也跟进将512GB做为标配,中低端手机储存空间也随硬件规格的升级而提高,因此单机容量仍存在增长空间。据 TrendForce 预估,2023 年智能手机 NAND 单机搭载容量年成长仍能维持 22.1%的高水位。
更重要的是,随着AI技术的崛起,AI 服务器的需求有望大量增加。根据 TrendForce 调查数据,现阶段普通服务器DRAM(不含 HBM)平均容量约为500~600GB,而AI服务器平均容量可达1.2~1.7TB,所需DRAM容量远高于普通服务器。据TrendForce数据,目前AI服务器成长需求较为强劲,预估2023年AI服务器出货量近120万台,年增率近38%,AI服务器的大幅增长有望带来价值增量。
长远来看,随着供给端的持续缩减,以及需求端的复苏,存储行业有望迎来向上周期。
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