6月15日，美国第一太阳能公司(First Solar)宣布，其碲化镉(CdTe)薄膜光伏太阳能电池转换效率创新世界纪录：单个完整的太阳能组件孔径效率可达到18.6%。这是该公司首次宣布其转换效率超过多晶硅光伏组件效率纪录。
该纪录已经获得美国能源部下属的国家可再生能源实验室(NREL)证实。18.6%的孔径转换效率相对于全尺寸光伏组件的18.2%的转换效率，轻松击败了之前多晶硅PERC电池太阳能组件创下的全尺寸转换效率17.7%的纪录(数据基于19.1%的孔径效率和已发布的组件数据)。
对First Solar而言，这一成绩进一步加强了其立足长远、坚持走技术路线，并具备与之相匹配的持续提升产品性能能力的信心。
2011年以来，这已经是First Solar第8次大幅刷新CdTe薄膜太阳能电池转换效率数据，显示了产品效能快速提升的突破性和持续性趋势。
今年1月，First Solar创造了高达21.5%的实验室转换效率，该记录已得到全球公认的高科技产品与技术解决方案领导者理波公司(Newport Corporation)旗下技术和应用中心光伏实验室的认证，并获得NREL批准。
“我们的CdTe薄膜太阳能组件已可完全归类于高性能产品。” First Solar首席技术官Raffi Garabedian表示，“我们的技术一度被认为是低成本、低效能，但随着技术不断推进，我们证明了CdTe薄膜光伏太阳能技术既具有行业领先的产品性能，也可提供持续性的低成本薄膜电池结构。
Garabedian强调，First Solar在CdTe薄膜技术上的持续性投资，使得公司达到甚至超出了此前制定的较为激进的规划目标，即不仅在研发成果应用于商用组件方面，而且在实验室电池和组件方面都获得了提升。
“当晶硅技术达到其理论上的转换效率，并最终使得产品性能和成本能够持平时，First Solar则在持续地受益于其卓越的薄膜技术。我们的CdTe薄膜光伏太阳能组件如今比最好的多晶硅电池组件转换效率还要高，同时在技术创新上仍然还有很大的提升空间。”Garabedian补充称。
First Solar高级技术经理Nick strevel透露：“转换效率和其他现实中的性能特性使得我们的技术能输出比多晶硅太阳能板更高密度的能量。”他指出，在同样单位的组件容量(瓦特)和地面覆盖率下，First Solar的CdTe薄膜光伏组件将比多晶硅太阳能多产出超过8%的可用电能，相较于其他光伏技术，这赋予了First Solar竞争优势。
“仅关注标准测试条件(STC)下的转换效率或每一瓦电的成本会模糊太阳能发电技术的实际价值。”Strevel说，“客户关注的是每个太阳能电站(千瓦时)下的产能，而不是标准测试条件的转换效率有多惊人。因此与实际生活更贴合的衡量标准，例如具体的产能收益、产能密度、每千瓦时所需成本和长期可靠性才能更全面地体现出现实情况下的产品性能，也更能够帮助降低太阳能发电成本。”
除了一直刷新转换效率纪录，First Solar的光伏太阳能组件还通过了行业内最严格的多因子评分机制，其中包括Atlas 25+太阳能光伏组件耐久性综合试验，IEC长期序贯测试以及Thresher测试，目前First Solar的光伏太阳能组件位于世界最高质量和最值得信赖的产品之列。
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