德国大陆集团设在美国密歇根州奥本山的Continental Structural Plastics Inc.公司的董事长和CEO Frank Macher在《塑料新闻》举办的论坛上表示，新的应用不断向汽车中的金属使用发起挑战，如今，塑料在普通汽车中的体积占比已经达到约50%。
Macher在汽车业有45年的从业经验，曾在Federal-Mogul Corp.公司、Collins & Aikman公司和ITT Automotive公司担任过高层职位。他在福特汽车公司工作过30年，担任过多项执行管理职务。
他认为，随着汽车制造商继续减轻车重，车用塑料将继续保持增长，包括单独使用和与其他材料结合使用。
美国汽车燃耗标准越来越严格，到2025年将提高至每加仑54.5英里。
汽车制造商把减轻车重视为提高燃油经济性的途径之一。减轻10%的车重可提高6-8%的燃油经济性。
他说："汽车将变得更轻更高效，这是不可逆的必然趋势。减重将继续成为重中之重。"
除了使用单一塑料材质的零部件外，未来的解决方案还将包括将塑料和其他材料结合，如金属和玻璃。
Macher说："塑料业处于多年来最有利的位置，将看到塑料在汽车业应用的开花结果。"
他在1月14日参加美国《塑料新闻》在底特律举办的车用塑料会议上发言说，减重方面的不断进步将随时间推移逐步实现。但不会像爱迪生发明灯泡那样瞬间改变全世界。
塑料还面临着金属材料轻量化的竞争，如铝、锰、甚至还有一些新类型的钢材，都在虎视眈眈地希望在新车零件中获得用武之地。
这名CEO说，多年来，塑料一直有待在汽车应用领域证明其价值，二战后塑料消费品给人带来的廉价、易碎、一次性商品的固有印象根深蒂固。
他谈到几十年前的普遍看法时说："那时，优质的汽车零件必定是由钢、铝、冲压铸件制成的，很多时候还要镀铬。"
他说，但现在不一样了。如今，一般的汽车会启用2000多个塑料或复合材料零件。
尽管塑料占到普通车辆材料体积的大约50%，但塑料在车重中所占比例仅为10%。随着时间的推移，在不大幅增加车重的前提下，塑料能让汽车变得更加精巧复杂，比如电子、配件、安全功能。
他说："将来将出现许多新的举措催生更多新的应用。
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