23日上午,上海公布11月9日和10日两名新冠肺炎确诊病例的溯源结果,目标锁定于一个自北美地区运返回沪的航空集装器。这种看似全新出现的新冠病毒传播途径引起各界广泛关注。航空集装器在高空飞行时处于类似冷链的低温状态中,的确有利于病毒存活。航空货物在抵达机场前的运输途径中,接触人员数量繁杂,疫情境外输入风险甚于飞机乘客。
均与航空集装器有关
上海市疾控中心副主任孙晓冬23日上午在新闻发布会上通报称,此前两例确诊病例曾于10月30日共同进入并清理过一个自北美地区运返回沪的航空集装器。该集装器为密闭容器,内有大量避震用泡沫,内部环境潮湿。清理时,两人均未佩戴口罩。孙晓冬表示,“如果我们把10月30日作为他们俩共同暴露的时间,那么两例病例的发病时间符合新冠肺炎发病潜伏期。同时,经基因测序,两例病例基因高度同源,与北美流行株高度相似,这就提示感染来源为境外输入。”
根据流行病学调查和基因测序,国家和上海权威专家综合研判认为:导致两例病例的感染来源可以聚焦在同时共同暴露于境外输入的航空集装器。
航空集装器隐藏风险有多大
航空集装器是指飞机上用来装载货物、行李和邮件的各种类型的集装箱、集装板和辅助器材。尽管上海卫健委23日并未确指该集装器中装载的货物类型,但姜庆五认为,一般航空货物在飞行中不会进行特殊处理,高空低温环境下,航空集装箱实际处于类冷链的状态中。姜庆五说,“北美疫情严峻,正值冬季,集装器内病毒在低温环境中被运到上海后,被马上开箱,这很容易造成作业工人的感染。”
飞机舱一般分为两类,一类是增压加温的客舱,一类是不增压也不加温的货舱。而新冠病毒在后面这类货舱中处于零下几十滠氏度的低温下,即便压力缺乏仍然是其适宜的生存环境。相对于低温而言,一个更有利于病毒生存的因素是,货舱内空气循环速度非常低,有利于病毒聚积和生存。
乘客乘坐的客舱内空气循环速度非常快,但货仓则缺乏相应的空气快速循环的设施。且客舱内空气循环系统具有除菌消毒功能,货舱则欠缺这种环境。王亚男还提醒说,装载货物的集装器在运抵机场前,大量作业人员进行接触,导致其运输环境异常复杂,其疫情输入风险甚至比乘客更大。“所以对于处置来自疫情高风险地区的货物,我建议货仓和货物处置人员应该具备相应的防疫知识,并做好防疫措施。”
虽然此次上海公布的疫情溯源结果异于先前其他地方的冷链传染,但姜庆五仍认为,上海疫情是一种类似冷链传播的疫情风险,而不过将冷链的概念向外进行了延伸。姜庆五说,“它提醒我们不要只盯住冷冻水产品的冷链,还要关注从海外更多运来的货物传播病毒的风险。”王亚男则提醒说,除了冷链产品外,所有的海外运送的货物在装机前应先做抽样检测,当货物运抵境内机场后,再进行检测,以最大程度减少病毒输入的风险。
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