2016年矿业市场活跃度继续下降。据国土资源部统计，截至2016年12月，全国有效勘查许可证为26904个，同比下降9.3%；有效采矿许可证67108个，同比下降11.1%。从数量上看勘探许可证和采矿许可证下降10%左右，幅度较大。但是，按实际经验来说下降的部分大多数为小矿、贫矿，对总体储量和产量影响较为有限。
与此同时，全国累计出让探矿权1096个，同比增长25.6%，表明市场对未来矿业趋势比2015年更有信心。在矿业市场冷淡的大环境下，积极寻找高品位、高储量的矿产，一方面可以为矿业周期再次走向高潮做准备，另一方面可以在一定程度上降低未来的开采成本。
从区域看，中西部地区探矿权出让活跃，西部地区采矿权出让活跃。东、中和西部出让探矿权所占比例分别为25.3%、35.3%和39.4%，出让采矿权分别占21.2%、28.4%和50.4%。最近几年，西部地区勘查活动一直很活跃，发现了不少大矿、富矿，这得益于该地区较好的成矿环境，还因为恶劣的自然环境和基础设施建设还很薄弱，致使历史工作程度较低。而随着勘探、开采技术的改善和西部大开发政策的推进，西部地区将成为我国重要的矿产资源供应基地。
1月~11月全国共注销采矿许可证4841个，同比下降8.4% ，其中砂石黏土采矿许可证注销数量占大多数，其他注销数量较多矿种为煤、铁、矿泉水、金、铅。采矿许可证注销可能主要受供给侧改革及环保政策影响。最近，雾霾现象更加频繁，环保压力越来越大，并且国家确定明年将进一步推进供给侧改革，未来某些矿种的许可证数量可能会进一步下降。
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