受中央经济工作会议传递的利好消息和原材料成本上升的推动，国内钢材价格自2012年12月中旬起又有所上涨。有分析认为，中央提出积极稳妥推进城镇化，增强城镇综合承载能力，基础设施建设、环境保护、信息化等政策利好将刺激钢铁需求，基础设施、能源建设、高端制造等行业都将回暖。不过，多位钢厂人士表示，目前需求并没有实质性改善，2013年钢价的上涨也仍将受压于产能过剩，钢铁行业的困境难有明显转变。
需求目前无改善 2013年3月份后或迎转机
2012年12月份，钢价出现上涨主要是受成本上升的推动，下游需求并无明显改善。
南钢销售总公司副总经理谯明亮表示：“2012年12月份的钢价走势要好于预期。不过，2013年1月份南钢的订单情况比2012年12月份略差，主要原因是年终天气因素导致需求疲软，以及资金面相对偏紧。”
江西新余新良钢管公司总经理李钢也表达了相同的看法：“下游需求没有明显启动的迹象，消费上不去。公司目前能接到一些订单，但报价较低，仅能获得一些边际利润，生产的积极性不高。”
“尽管有城镇化的利好，但下游需求没有明显改善，预计3月份后会有所改善。”山东钢铁集团莱钢集团营销管理部副部长王增强认为，“2012年12月中旬，钢价上涨主要是受成本上升（铁矿石价格上涨5.5美元/吨左右，钢材成本增加50元吨~60元/吨）、钢厂上调出厂价格的推动。”他介绍，目前钢材现货价格仍低于钢厂的挂牌价，整体仍在低位徘徊；莱钢2013年1月份的订单中，宽厚板较差，热轧卷相对较好，螺纹钢一般。王增强同时称，目前钢厂提价的幅度多在50元/吨左右，并不能完全弥补近期上升的原材料成本，因此钢厂实际的盈利不会有太大改善。
此外，2013年的供需形势难以出现实质性的改善。此前，有研究报告称，2013年，粗钢产能预计将净增加3800万吨，有效产能将达到9.36亿吨，预计粗钢产量约为7.45亿吨，产能利用率为79.59%。在宏观经济进入中速增长时代的背景下，下游行业基本维持低速增长，仅油气石化行业成为唯一亮点。该报告认为，在中性假设下（GDP增速7.5%），2013年国内粗钢消费量约为70372万吨，同比增长4.01%。预计粗钢净出口4000万吨，产量与内需、出口的差额为128万吨，对应2013年总库存的存量将增加128万吨。总体而言，2013年供需形势与2012年相比没有实质性改善。
钢价将高于2012年 但只要上涨就会承压
谯明亮认为，整体来讲，受城镇化利好、钢材期货价格上涨和铁矿石成本上升的推动，2013年的钢材需求和价格不会比2012年差，预计在2013年3月~4月份之前，价格将缓慢增长或保持稳定，此后将有明显上涨。
国内某投资银行也认为，钢价的金融属性在逐渐减弱，现货钢价明显滞后于矿价和期货价格，预计钢材的冬储需求启动后，现货价格将补涨。
国内一家证券公司的研究报告显示，从历史经验来看，经销商在第一季度会补充库存，同时对第二季度的旺季有所期待，这对钢价有一定的拉动作用。但该报告同时指出，我国产能过剩压力依然较大，需求增速放缓和补库存带动钢价回升有限。预计2013年，钢价将前高后低，均价同比可能下跌5%左右，其中板材跌幅略小于长材。
整体来看，我国的钢产量仍保持在较高的水平。据钢协最新数据显示，2012年12月上旬，全国日均粗钢产量估算值为194.5万吨。产量仍处于高位。根据钢协统计，最近4个旬度的全国日均粗钢产量均维持在195万吨/天，其中，会员企业产量小步回升，非会员企业有所下滑。但前述投资银行认为，钢协可能低估了非会员企业的产量，实际日均产量已经恢复到200万吨/天以上。不过，基于去库存已接近尾声，配合逐渐恢复的市场信心，后期商家补库的可能性较大，有望推动钢产量继续回升。这将继续施压于钢价上涨。
王增强表示，2012年钢铁行业整体亏损，会使钢厂的扩产行为比较谨慎，加之基础设施建设和城镇化的逐步推进，2013年钢价应好于2012年，但钢厂的盈利难有明显改善。
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