今年上半年，我国经济运行总体平稳，结构调整稳中有进，转型升级势头良好。根据国家统计局数据，上半年国内生产总值同比增长7.4%，其中二季度增长7.5%，比一季度稍快了0.1个百分点。对于消费、投资和外贸这拉动经济的三驾马车，上半年对国内生产总值增长的贡献率分别是54.4%、48.5%和-2.9%，由此可以看出国民经济结构调整正发生着深刻变化。今年上半年，与钢材消费密切相关的固定资产投资，同比名义增长17.3%，相比去年同期增速下降2.8个百分点，其中基础设施投资（不含电力）同比增长25.1%。直接影响建筑钢材需求的全国房地产开发投资增速同比下降6.2个百分点，且销售额和销售面积同比双双下降。
经济转型、结构调整给钢铁行业带来“阵痛”，而钢铁企业也在主动适应经济发展的“新常态”。今年上半年，在钢铁这个产能严重过剩的行业，企业生产经营面临前所未有的压力。上半年，钢铁行业固定资产投资由一季度的同比增长0.1%转为二季度的同比下降15.7%，投资的大幅下降一定程度上体现了工业结构调整的成效。资金流紧张是钢铁行业面临的主要问题之一。有些钢铁企业因资金流断裂不得不停产，甚至破产。为避免资金流断裂，许多钢铁企业保持了较高的生产率。今年上半年全国共生产粗钢4.1亿t，同比增长3.0%，相比2013年全年7.5%的增速明显下滑。今年上半年铁矿石价格的大幅下跌，且跌幅大于钢价的下滑幅度，成为诸多钢铁企业实现扭亏为盈的主要原因。同时，钢铁企业自身采取的多项措施，比如，加强财务、员工考核等方面的管理措施，采用优化配矿、优化配煤等技术措施，为适应下游用钢行业转型升级而进行的创新产品开发措施，扩大出口等市场措施也为企业效益的提升作出贡献。
下半年随着国家出台的“微刺激”政策措施效果进一步显现，基础设施建设以及制造业等领域的投资加快，全年经济增长7.5%左右的目标有望实现，但是钢材整体需求预计不会有明显增长，然而一些重点用钢领域，例如基础设施建设、装备制造等仍值得关注。
基础设施建设：交通运输基础设施方面的投资被认为是稳增长的重要投资方向，下半年这一领域的投资预计将继续增长。在公路建设方面，为贯彻落实《国务院关于加强城市基础设施建设的意见》，住建部近日下发通知，要求各地加快城市道路桥梁建设改造，下半年公路建设投资有望迎来加速增长。根据住建部数据，今年上半年公路建设完成投资5872亿元，同比增长10.9%，预计全年公路完成14700亿元，同比增长7.4%。在铁路建设方面，2014年铁路固定资产投资总额从年初的6300亿元提高至8000亿元，同比增长20.2%，且将在下半年集中释放。新建铁路投产里程增加到7000km以上，铁路投资项目则从年初的44个增至64个，而且这64个项目将在今年8月底前完成批复。中国铁路总公司也表示，近期全国有14条铁路集中开工。这14个新开工项目总里程达到3712km，投资规模达到3273亿元。铁路项目的集中开工将拉动铁路用钢、工程机械用钢的需求。
装备制造业：在高端装备制造方面，我国的制造能力和生产质量已经具有很大优势，在国际市场竞争力日益提高。铁路装备、船舶、汽车等技术含量和附加值较高的产品出口呈日益增长趋势，钢铁行业要想借船出海，就需要紧跟高端装备产品的用钢需求。在汽车制造方面，根据中国汽车工业协会统计，今年上半年汽车产销1178.34万辆和1168.35万辆，同比增长9.60%和8.36%，相比去年同期，增速分别下降3.23和3.98个百分点。汽车行业的增长吸引了众多钢铁企业涉足汽车板、结构件、零部件等领域。对于利润率较高的高端汽车面板，钢铁企业还要在提高质量稳定性和成材率方面下功夫。新能源汽车是国家政策支持的重点。今年上半年新能源汽车产销量为20692辆和20477辆，比上年同期分别增长2.3倍和2.2倍，均超过上年全年数量。新能源汽车的发展对钢材的需求主要是高强、超高强汽车用轻量化钢材、硅钢以及建设电动汽车充电站所需的建筑钢材，另外充电相关设备的需求也会带动仪器仪表用钢的需求。
房地产行业：房地产行业是钢材需求大户，由于房地产投资的大幅下滑，建筑用钢需求明显减弱，预计房地产市场的调整状况仍将继续，这对钢材需求增长带来的负面影响将更加明显。棚户区改造是市场关注的热点，有专家估计，目前全国约有1400多万户棚户需要进行改造，按照每户10万元计算，全国棚改需要投资1.4万亿元。这将带来巨大的固定资产投资，拉动建筑用钢、工程机械用钢的需求增长。
此外，核电、石油天然气管线、海工等用钢领域发展也呈现增长态势，用钢需求值得关注。
总之，预计下半年我国经济将继续稳中有进，但对钢材的需求难有明显增长。能否在有限的市场需求中赢得一席之地，最终取决于产品竞争力如何。提高生产效率、降低生产成本、研发高利润产品等仍是钢铁企业的着力点。
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