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地热是如何形成的？什么样的地热具有开采价值？原扬州新世纪地质勘探研究中心总工程师孙贤恺，于2005年领导并完成了对黄荡—钱沟地区地质地热普查工作，本报特别邀请其进行详细阐释。
从成热条件看，一般来说，一个地区地热的成熟条件需要“源、通、储、盖”四个方面。具备了这四个条件，便具备了地热开采的价值；如果在这样的地方打井，便会打出地热温泉。
“源”指热源、水源和水中化学成分的来源；“通”主要指地下热水的流通渠道，包括不同方向的断裂、裂隙等，特别是切割较深的活动断裂；“储”指热水的储存层；“盖”指热水的封闭层。
由于地球内部放射性物质衰变产生热量，所以，越往地球内部温度越高。在非异常区域，从地表以下平均每下降100米，温度升高幅度基本相同，这叫做地温梯度。根据探测，江苏平均地温梯度为2.5℃—3.0℃，千米地温39℃—44℃；而在地热异常区域，地温梯度将大于上述数值。
以宝应黄荡村为例，这里180米以下水温已高达38℃，宝热1井1355.66米，井口水温74℃，计算地温梯度，都在每100米地温增加10℃范围内，属地热异常区域。
地质资料表明，黄荡—钱沟地区存在多条地层断裂的交汇。断裂实际上就是地层之间的沟壑，交汇的断裂会出现许多破碎的沟隙，这些沟隙便形成了水流的渠道，使得地表水能够渗透到地下几千米的地方，形成地热水。
早在地质普查阶段，各项数据已经显示，在黄荡宝热1井所在位置地下存在大的溶洞。打井过程中，曾经出现过钻头放空，突然掉下去好几米的情况。后来，此处出现了七个溶洞，其中最大的一个溶洞，高近61.2米，比20层楼还高。这些溶洞成为地下热水储存的好去处。
另外，宝热1井温泉，覆盖着形成于中生界白垩系和新生界第三系泥砂岩不透水层，阻隔了热水的流通，起到了保温的作用。
