过去多年，因有丰富的铅锌矿资源，成县在陇南九县区中经济条件较好，但随着矿产资源日趋减少，加上国家倡导资源节约、科学发展、生态文明的发展模式，成县铅锌矿资源渐渐失去了往日的光彩。
“如何找到一条突围之路?”这无疑成为全县干部群众共同关注的焦点和思考的话题。
成县气候温润、植被丰富、降雨充沛，核桃种植历史悠久。“种植核桃既能绿化山川，又能帮助群众增收，发展潜力巨大。”成县广大干部群众达成了共识。
基于这样的认识，上世纪90年代中期，成县党委、政府立足长远、科学定位，提出了“发挥资源优势，做大核桃产业，再造一个永续利用的绿色‘铅锌矿’”的发展思路，把核桃产业作为支柱产业进行精心扶持，一任接着一任干，使政策、资金、人力等形成了合力，推动核桃产业快速发展。
从1997年起，成县坚持栽植核桃，用坚韧和毅力再造50万亩“绿色银行”。先后从国内外引进核桃优良品种80多个，建成良种采穗圃、品种科技示范园、丰产示范园达到1.5万多亩。自主选育的“陇南15号”和“755”两个核桃优良品种获得农业高新科技成果博览会“后稷奖”，2001年，成县被国家林业局命名为“中国核桃之乡”，2014年“成县核桃”获得国家地理标志保护产品认证。
近年来，成县坚持以龙头带基地、以品牌拓市场、以市场促营销，走“公司+基地+农户”的产业发展模式，加快核桃产业化经营步伐，先后建成了陇东南最大的核桃产品交易中心，成立了核桃产业技术服务中心和县乡村三级核桃专业协会，建成了年加工5000吨核桃的初级加工企业，研发加工核桃仁5种9个系列产品，核桃坚果产品3种6个系列，有力提升了成县核桃的市场占有率。
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