“我们推广甲醇是搞燃料，不是搞饮料。甲醇作为燃料来说，比汽油还要安全。”12月11日，记者在北京采访到了原机械工业部部长、工信部甲醇汽车试点专家组组长何光远，他就公众普遍关心的甲醇汽车安全性、大气环境及相关产业发展等问题作出了回答。
甲醇汽车带动西安经济发展
何光远非常看好甲醇汽车在西安乃至陕西的推广。他认为推广甲醇汽车不但有利于改善西安市的空气环境质量，而且可以推动相关产业链发展，从而带动西安市发展环境友好型经济。从供给侧结构性改革来看，甲醇汽车的推广也是在给煤炭找出路，陕西作为煤炭大省，以煤炭为原料制备甲醇，对整个陕西经济的转型升级有很好的带动作用。
陕西省煤炭资源较为丰富，甲醇产能较大，目前已经具备产业化的条件。何光远认为，此举将推动西安成为甲醇汽车行业发展的领头者，同时也将促进煤炭、化工、汽车等行业的发展，带动剩余劳动力就业。
从能源角度看，推广甲醇汽车，推广甲醇燃料在动力燃烧和热力燃烧领域的应用，是针对我国能源结构缺油、少气、富煤短板问题的有效措施。从环境保护角度看，甲醇的分子结构为一个碳、四个氢、一个氧，不管是动力燃烧还是热力燃烧，细微颗粒物的排放很少，由于其含有50%的氧原子，氮氧化物的排放也很低，因此甲醇属于环境友好能源。在我国甲醇原料主要是煤炭、焦炉煤气、煤层气，还有一少部分天然气，把甲醇燃料纳入国家能源体系，对我国煤炭工业和煤化工产业发展新经济、培育新动能，是一个有力的促进。
甲醇燃料助力西安打赢“蓝天保卫战”
使用甲醇燃料替代汽油还有助于改善环境，助力西安打赢“蓝天保卫战”，缓解关中地区的大气污染。“甲醇的分子式为CH3OH，是结构最为简单的饱和一元醇。从分子式结构看来，甲醇不含C-C键，且含氧量达50%，因此燃烧的过程中不需要大量的空气，氮氧化物的生成量也就少很多，而氮氧化物是环境污染的罪魁祸首之一。同时，甲醇的C/H值较柴油的小，在产生同样热量的情况下，甲醇生成的二氧化碳（温室气体）量也要少很多。”
从这个意义上讲，甲醇作为汽油的替代品是一种清洁燃料。发展甲醇燃料一方面有利于促进国家的能源结构调整，解决国家能源的安全问题。另一方面，甲醇汽车的排放物中没有汽油、柴油汽车排放的二氧化硫等有毒有害物质，氮氧化物和温室气体也更少，从而减轻大气环境污染，改善环境。
甲醇除作为汽车燃料外，还是基础的有机化工原料和优质燃料。主要应用于精细化工，塑料等领域，用来制造甲醛、醋酸、氯甲烷、甲氨、硫酸二甲酯等多种有机产品，也是农药、医药的重要原料之一。“我到合肥去看了，合肥大概有50%左右的饭店将原本的天然气炉灶改造成了甲醇炉灶。现在，使用甲醇燃料的发动机不仅在汽车上使用，工程机械、船舶等都开始使用甲醇燃料。”
大力支持发展甲醇燃料
我国对于甲醇燃料的研究起步较早，“七五”期间我国原国家科委就组织了以中国科学院工程热物理研究所为首的甲醇发动机技术攻关协调组，将国产492汽油机改为M90甲醇发动机，进行大规模的实验研究工作。此外，国内的多所高等院校，如天津大学、华中科技大学等都先后开展相应的研究工作。国家科技部在“十五”期间的“清洁汽车计划”中便开始支持甲醇替代燃料的研究工作。“十二五”期间又在“863”计划中给予支持。
不只如此，国家也为甲醇汽车的发展提供了利好政策。2012年2月工业和信息化部针对甲醇汽车特点和产业发展状况，颁布了《关于开展甲醇汽车试点工作的通知》。时隔一年，国务院办公厅于2013年2月颁发的《关于加强内燃机节能减排的意见》中也要求积极开展汽油/甲醇为燃料的点燃式内燃机、柴油/甲醇二元燃料压燃式内燃机的应用试点工作。目前已有多款重型柴油整车被列入工信部的汽车公告，参加工信部组织的甲醇车试点工作。
不仅仅是中国，许多发达国家也在积极发展甲醇燃料。瑞典是较早确定研究开发醇类燃料的国家，并成立了甲醇类燃料开发公司及乙醇类燃料基金会，并后续投入了1000辆汽车进行使用M15燃料的试验研究。美国在20世纪80年代初期由加州能源委员会组织实施了轻型灵活燃料汽车国际性的示范工程，美国福特汽车公司也参加了该示范工程。目前，中国在甲醇汽车的研发上处于领先地位，已经形成较为成熟的甲醇汽车工业体系。
公众无需谈“醇”色变
目前甲醇燃料汽车在推广中的一大难点在于部分公众认为甲醇燃料毒性很大，以至于谈“醇”色变。在何光远看来，公众完全没有必要谈“醇”色变：“我们推广甲醇是搞燃料，不是搞饮料。甲醇作为燃料来说，比汽油还要安全。”
危险性和危害性是能源产品的共性，解决这个问题的方式不是将危险和危害性彻底消除，而是使其危险性达到可控，在受控条件下使用而不至于产生危害。汽柴油、电力、天然气都有危险性,能够为人类广泛使用就是实现了对其危险性的可控。
甲醇并非人们想象中那样可怕。在我国毒性物品分类中，甲醇和汽油同属“中等毒性”。中国疾控中心2013年完成的《车用甲醇燃料对人体健康及环境影响研究与评价报告》提供的数据显示，甲醇毒害指数为20，汽油为28，均为“轻度危害”。
只要正确理解了甲醇毒性与安全上的可控性相互之间的关系。就不会谈“醇”色变了。北欧国家对环境方面的重视程度非常高，他们正在联合开展在内河航运中使用甲醇，吉利汽车提供了6辆甲醇汽车参与他们的工作。以色列更是把发展甲醇替代作为国家能源战略。对甲醇问题我们需要全方位认识，只要严格遵守操作流程，尽量减少甲醇的泄漏，避免直接进入消化系统，甲醇是不会对人体造成伤害的。
另外，甲醇燃料的燃点更高，因此甲醇作为燃料比汽油更安全。甲醇燃料在空气中的着火极限是6%-36.5%（体积分数），甲醇蒸气在空气中的体积分数达到6%可达到着火条件，而汽油的着火极限是1.4%-7.6%。从数据上可以看出甲醇蒸气在空气中的浓度必须四倍于汽油才能着火。
何光远认为，要推动甲醇汽车的发展，不仅需要甲醇汽车生产企业，也需要政府和媒体的努力。科普甲醇汽车的相关知识，解除公众对于甲醇燃料的误解，从而促进甲醇汽车及相关产业在西安的发展，加速西安环境友好型经济发展。
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