目前，锰产业污染防治、产业升级、优化供给，由粗放低劣的高增长向技术创新的高质量转变，成为深化供给侧结构性改革的重要发力点。
从2016年年底到2017年上半年，北京绿家园等环保组织的几十位环保志愿者分赴广西、云南、贵州、重庆、四川、福建、湖南和宁夏，对锰产业进行了一番调查，通过实地走访企业和附近百姓，并进行渣样和水样检测，形成环境报告，结果令人触目惊心。
小产业大污染
我国现在是世界上最大的锰产品生产国和消费国，但锰矿资源稀缺，仅占全球储量的6%。我国现已查明的213个锰矿区、5.66亿吨保有储量分布于全国21个省、市、自治区，其中以广西和湖南最为重要，保有储量分别为2.15亿吨和1.03亿吨，占全国总保有储量的38%和18%，其次是贵州（0.74亿吨）、云南（0.48亿吨）、四川（0.27亿吨）。但矿床规模多为中、小型，大型只有7处。而且矿石质量较差，以贫矿为主。我国锰矿储量中，富锰矿储量只占6.4%，贫锰矿储量占全国总储量的93.6%，可是围绕着这些矿区开采和生产却很活跃，形成了著名的“锰三角”地区，即湖南花垣、重庆秀山和贵州的松桃，广西、云南、四川、湖北、福建、新疆、宁夏也是锰生产大省（自治区）。但南北发展极不平衡，南方企业80%以上锰矿产量来自地方中、小矿山及民采矿山，多以自采矿生产，产能在几千至几万吨之间，广西中信大锰产能为12万吨/年，目前全国产能排名第二，北方的天元锰业则完全进口锰矿石，产能80万吨/年，在行业中具有绝对的规模优势。
就是这样一个非主产业的辅助产业，却以对环境的污染和对生态的破坏换取低劣的产能和微薄的利益。广西一个镇的居民介绍说，10年前镇上有上百家采矿企业，这些年政府加强了环境治理，依然剩下30多家。一条30多公里的路段，路边有近10家小厂。这些小厂设备简陋，没有任何的防污染措施，场内外污染也非常大，排水几乎没有任何处理措施，那一带不仅空气质量差，对周边的耕地和山林生态及水源都有很大的影响。
近年来我国多次发生锰企业引发的恶性事件，如2012年贵州铜仁万泰锰业渣场泄漏引发的沅江污染事件；2014年3月30日，正逢湖南早汛，雨水从高约40米的露天废渣山上直排涟水河——湘乡市唯一的地表水源地，周边的农田因受污染多数荒废；2017年3月28日，秀山县溶溪镇宝田锰业公司（基建矿山）在有明显裂缝的顶板危岩下冒险作业，最终引发顶板坍塌事故，致3名作业人员死亡。
锰行业因污染事件频发逐渐引起社会更多的关注，有关部门也采取了一些治理措施并关停了一些采矿和生产企业，但由于早期锰产业的无序发展导致的历史欠账较多，清洁生产和污染治理技术总体水平仍较为落后。加之锰企业进行规划整合后，生产企业环保投入不足，导致企业内矿物、废渣储存处理设施不完善，锰渣随意堆放，大量渗滤液没有收集处理，存在泄露污染农田和地下水的风险；有些关停搬迁企业遗留渣场、尾矿库及厂区存在渗漏较严重、场地中遗留的大量含重金属污染物未清理、场地土壤受不同程度的污染等问题，再加上地方保护、环保部门监管不足，环境安全隐患仍然较为突出。
创新驱动产业升级
锰渣的处置已成为锰行业和环保领域的研究热点难点。由于经济、技术等原因，许多锰企业并未对锰渣做任何处理就将其直接堆放于渣场，污染物长期缓慢释放，给当地环境留下极大的污染隐患。如何实现锰渣的“无害化、减量化和资源化”，是大家的共同期待。
目前锰渣资源化应用主要体现在三个方面：锰渣中有利用价值的成分回收，制作肥料，建材资源等。然而目前得到应用的却寥寥无几，填埋仍然是处置锰渣这一大宗固体废物的主要方式。据了解，天元锰业现在已经摸索出了三废循环利用变废为宝的路子。
研究新领域是一方面，在原有基础上的革新也不容忽视。比如对于废气废水废渣这三废的处置，虽然也有一些实践成果，但要全面普及应用，既需要行业内的共识更需要优化方案。
业内人士介绍，中国经济正在发生积极的变革，这是锰业发展的大好时机。过去锰产品主要服务于钢铁产业，现在即使是钢铁产业也在进行结构调整，特种钢、超级钢的研究已经取得了重大突破，这对于锰产品特别是电解锰产业提出了新要求，新时代逼得锰产业也要转变生产方式，取缔那些低劣产能。过去用得少的领域也出现了新需求，譬如现代农业、现代医学、现代国防，还有如新能源、锂电池等等，这些都需要技术再创新，需要锰产业向中高端升级。
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