随着全球大宗商品价格自2014年初以来持续下跌，“铜矿之国”智利陷入了铜“痛”。2014年，智利铜出口额跌至2009年来新低。
作为全球最大铜生产国和出口国，智利的铜产品出口长期占据其出口总额的半壁江山。智利很大程度上因铜而兴。独特的资源禀赋，加上比较成功的经济社会转型，使智利成为拉美经济发展的一个“典范”。
面对铜价下跌的挑战，智利选择了坚持不减产，以保住市场份额。去年，智利铜产量为574万吨，占世界总产量的31.2%；出口量566万吨，创近7年来新高。
世界最大铜矿企业智利国家铜业公司去年精铜产量达到184.1万吨，占智利总产量的31%，相当于全球产量的10%。今年上半年，该公司铜产量同比增加5%，但收益同比减少33%。
为应对铜价不断下滑的不利形势，智利国家铜业公司不久前宣布，裁减15.6%的公司高管，并冻结高管工资和聘用新人。
智利国家铜业公司总裁内尔松·皮萨罗表示，2016年将是艰难的一年，铜价将会继续下滑，迎接挑战的关键就是将生产成本控制在低于铜价的水平。
针对是否减产的问题，智利国家铜业公司高管明确表示，会维持甚至提高产量，同时加快转型升级，提高技术水平和生产效率。
在智利北部阿塔卡马沙漠的丘基卡马塔铜矿，记者实地感受了这种转型升级的努力和进展。据铜矿地下项目主管艾迪森介绍，该矿正全力推进从地上开采转入地下开采。
艾迪森说，露天矿开采成本已非常高，而地下开采运营成本就低得多，用的设备少，假如地上开采运输需要100辆车，地下开采则只需38辆，能源消耗减少一半，而且对环境没有大的影响。
据介绍，丘基卡马塔铜矿计划2019年启动地下采矿，力争到2025年产量达到36万吨精铜、2万吨钼，赶超智利目前最大地下铜矿的产量水平。
中国是智利铜的最大进口国，进口的铜40%来自智利。智利国家铜业委员会数据显示，2014年，中国从智利进口220万吨铜，相当于智利铜出口量的39%。
智利矿业部长奥萝拉·威廉斯在接受新华社记者采访时说，中国经济发展对铜产品国际市场价格走向有重要影响，中国对铜产品的需求对智利来说至关重要。
威廉斯表示，希望中国企业能够在智利增加投资，包括矿业、基础设施建设和其他领域。她说，智利在矿业开采方面的地质条件具有吸引力，资源丰富。智利政府计划在今后十年投资760亿美元发展矿产品，其中80%投资与铜产品有关。这意味着矿业领域存在着巨大商机。
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