2.6万亿元的高负债，2013年6500亿的投资预算，求钱若渴的铁道部开始了铁路货运改革，而铁路货运提价也摆上了议事日程。
在日前召开的全国物价局长工作会议上，国家发展改革委研究部署了2013年价格工作，发改委相关负责人指出，2013年要坚持市场化取向，推进铁路货运价格改革。
“高额的负债，巨大的投资，铁道部面临巨大的融资压力。”瑞银执行董事、亚洲运输业行业研究主管卫强向本报记者表示，除了继续发债、向银行贷款之外，铁道或率先在铁路货运市场化方面做出改革。
国家发展和改革委员会综合运输研究所副研究员李坤向本报记者表示，由于目前铁路货运价格偏低，继去年5月调价之后，今年可能继续提价，但或难以实现完全的市场浮动机制。铁路货运的市场化，有利于铁道部改革，但是否触及到铁道政企改革、是否触及到“货运分离”，尚待进一步观察。
铁路货运市场化
1月18日，在2013年全国铁路工作会上，铁道部部长盛光祖表示将“实施客货运输组织改革”定为2013年铁路的主要任务。
盛光祖指出，要大力实施运输组织改革，推动铁路全方位走向市场。2013年要以网上受理、实货制运输全程物流服务为重点，推进货运组织改革，确保货运市场开发实现重大突破。
而国家发改委官网显示，1月17日至18日，全国物价局长工作会议上，也明确指出，“坚持市场化改革方向，以成品油、天然气、铁路货运、医药等领域为重点，制定改革总体方案、路线图、时间表，深入推进价格改革。”
而多位长期研究铁路货运人士分析，随着2013年铁路货运价格的深入，呼声已久的铁路货运将正式提价，而另外，一些不合理的收费或将取消。
而长期研究我国交通运输体系的卫强认为，我国的铁路客运、货运运输价格是受管制的，客运价格自从1996年就一直没有动过。在这样的票价体系下，2007-2011年基本上没赚什么钱，这么多年都是维持盈亏平衡。
卫强认为，在中国区域内，公路货运、航空运货、铁路货运价格是可以对比的，铁路运输具有运量大、速度快的特点，但铁路运价只相当于公路运价的40%不到，此外铁路电、水、人力等成本也在不断上涨，铁路的货运收费还有非常大的提升空间。
“高铁、动车客运也有调价空间。”卫强认为，现在铁路动车组的收费为0.4-0.5元/人/公里，而航空收费大概是0.7-0.8元/人/公里，而政府之所以没有调整客运价格，在于铁路承担着公共职能。
根据瑞银的研究，铁路货运运价一直在稳步小幅上涨。从铁路货运运价从1998年的0.04元/吨/公里现在已经涨到了0.08元/吨/公里，“也就是14年，铁路货运运价翻了一倍，这个幅度看起来蛮大，但是与通货膨胀的速度相比很小”。
2012年5月，铁道部和发改委发布消息，对全国实行统一运价的铁路货运线价格进行调整，货物平均运价水平每吨公里提高了0.01元，涨幅达到9.5%，即由原来的平均每吨公里10.51分提高到11.51分。其中，运营价格由平均每吨公里7.21分提高到8.21分。
而在中国工程院院士王梦恕看来，铁路货运价格上涨并未到位，由于铁路货运价格低，再加上运力紧张，所以才会出现“倒卖车皮”的现象。
高负债倒逼改革
“在巨大的债务和融资任务面前，铁路改革势在必行。”卫强认为，而铁路货运市场化或成为铁道部改革的突破口。
铁道部发布了2012年财务报告显示，截至2012年第三季度，铁道部总资产43044亿元，总负债为26607亿元，资产负债率为61.81%，税后利润则为-85.41亿元。
而2010年、2011年和2012年上半年铁道部的负债分别逐渐递增，分别为18918亿元、24127亿元、25257亿元，其负债率分别为57.44%、60.63%、61.08%，税后利润则分别为0.15亿元、0.31亿元、-88.1亿元。
高负债及亏损的背后，是铁道部投资的逐年扩大。根据铁道部1月21日公布的数据显示，2012年完成的固定资产投资为6310亿，同比上年增加7%，基本建设投资为5185亿，同比上年增加12.7%。
而2013年铁路投资也将达6500亿元，其中基建投资5200亿元，而在“十二五”剩余三年内，将完成1.33万亿元的投资量。
在卫强看来，铁道部巨量的资金需求，还将延续传统的融资模式。其一，铁道部去年铁路债发行了1500亿元，他认为今年铁路债还会进一步加大发行力度。按照国家规定，发债不能超过净资产的40%，但是2012年铁道部还是得到了国家的特批；其二，增加银行贷款，现在最大的铁路贷款银行是国家开发银行。其三，继续依靠财政拨款，每年就有几百亿元。而地方政府建设城际铁路的办法是，采取BT-Project融资模式(是指一个建设项目的运作通过项目公司总承包、融资、工程建设验收合格后移交给业主，业主向投资方支付建设项目总投资和一定的合理回报的过程)，这种方法已经在广东等省市推广。
“如果不实行市场化，铁路难以社会化融资。”卫强认为，公路行业每年总投资规模1万亿，而铁路只有6000亿。而如今，铁道部在货运铁路方面展开尝试，正在筹建的蒙华铁路铁道部放弃控股权，吸纳多家企业入股参建。而铁路货运市场化改革，或是铁道部改革的契机。
而李坤认为，铁路货运市场化改革，有利于增加铁道部的收入，从长远看也有利于铁道部政企改革。但是，此次铁路货运改革也可能就是提价，平均每吨公里提高1分不等，或难以建立真正的市场化价格浮动机制。而目前中国大多数铁路客运、货运都在同一条线路运行，也有相应铁路公司统一综合经营，客运、货运线路分离有难度，分开经营也有难度，“铁道部改革，应该是一步步来”。
铁道部官网显示，2012年货运总周转量2.9万亿吨公里，其中国家铁路货运总周转量2.7万亿吨公里。如果铁路货运平均运每吨公里提高1分钱，将带来超过两百亿的收入。
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